Sir John Willard, a kitűnő archeológus, a nemzetközi egyiptomi ásatás vezetője holtan esik össze, amikor Menherra fáraó sírkamráját felnyitják. A munkások az ősi átkot emlegetik, melynek gyanúja egyre erősödik, amikor az expedíció további három tagja is meghal. Poirot és Hastings Lady Willard felkérésére azonnal a helyszínre, a Királyok völgyébe utazik.