En France, dans les années 1930, Clément Mattieu (Noël-Noël) cherche à faire publier un roman autobiographique. Il se heurte aux refus. Il vit de camelots et ne peut aimer au grand jour, Micheline (Micheline Francey) tant qu'il n'a pas une situation. Grâce à un ami placé au journal, son livre « La Cage aux Rossignols » se trouve publié sous le pseudonyme de « Marcel Mettine », en feuilleton, dans le journal « La Dépêche » qui narre l'histoire d'un surveillant d'un internat pour jeunes garçons en difficulité que l'homme éveillera à la musique en formant une chorale malgré le scepticisme de M. Rachin (René Blancard) son directeur.